地外海洋外星生命的摇篮(2)

科学家发现海卫一内部有不少放射性物质，它们在衰变后可产生大量的热量，这是海卫一地下海洋得以存在的重要原因。科学家推测，海卫一内部的放射性物质可再为地下海洋供热45亿年。由于海卫一有冰壳和地下海洋，它也会出现“冰火山”，而且这些“冰火山”的喷射高度十分惊人，可以达到8000多米。

地球上的生命是以碳元素作为基础而演化出来的，它们被称为“碳基生命”。由于液氮难以支持碳基生命，且海卫一海洋中的放射性特别强，因此研究人员推测海卫一的地下海洋中可能存在硅基生命，它们是以硅元素为基础演化出来的，没有DNA、蛋白质等大分子，而更像科幻作品中的机器生物。这些硅基生命十分微小，以液氮海洋中的微量物质（如硅酸盐、甲烷、硫酸盐）为食。

日本科幻作家田中芳树在《银河英雄传说》中写道：“我的征途是星辰大海。”对人类来说，星辰和大海都是神秘莫测之地。而外星上的海洋，更是近年来科学家迫切想要了解的地方。如果人类能够对外星海洋进行深入的探索，甚至能加以利用，那么人类的太空之旅就有了坚实的物质保障，人类的第二家园就不再遥不可及。

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